在构建应用程序时，一个重要的架构决策问题是在每次启动之间如何持久化数据。问题是如何精准的重现最后一次关闭应用前的状态；如何描述对象图以使下次完美地重新构建。
在 iOS 和 OS X 上， 苹果提供了两种选择 ：Core Data 或 NSKeyedArchiver / NSKeyedUnarchiver （用来将遵循 <NSCoding> 的类序列化）
或者更确切地说：有三种选择，如果你算上
NSURLCache的话. 在client-server应用场景下，在每次启动时加载必要的数据是一种可行的设计，尤其是结合磁盘缓存，存储服务器的响应，这样当发送对应请求的时候可以立即返回。在实践中，网络层和对象层上的缓存结合是可取的。
当涉及到建模，查询，遍历，持久化复杂的对象图，那Core Data是无可代替的。Core Data 是把大锤子，但不是所有的问题都是足够大的钉子。
Core Data 和 NSKeyedArchiver客观和常见的比较可能是这样的：
| Core Data | NSKeyedArchiver | |
|---|---|---|
| Entity Modeling | Yes | No |
| Querying | Yes | No |
| Speed | Fast | Slow |
| Serialization Format | SQLite, XML, or NSData | NSData |
| Migrations | Automatic | Manual |
| Undo Manager | Automatic | Manual |
等等。在这场对决中，没有什么可比性，它看起来是一边倒的局势。
…也就是说，直到你从一个稍微不同的角度看它：
| Core Data | NSKeyedArchiver | |
|---|---|---|
| Persists State | Yes | Yes |
| Pain in the Ass | Yes | No |
通过这些对比，在某些情况下NSKeyedArchiver是一个完全合理的选择。并非所有的应用程序需要查询的数据。并非所有的应用程序需要自动迁移。并非所有的应用程序处理大型或复杂的对象图。而且应用中确实是有一些模块更好地被一个简单的方案解决。
这篇文章将关注如何，何时，为什么选择NSKeyedArchiver 和 NSCoding。希望能提供给亲爱的读者们以启发选择最合适的工具。
NSCoding 是一个简单的协议，有两个方法： -initWithCoder: 和 encodeWithCoder:。遵循NSCoding协议的类可以被序列化和反序列化，这样可以归档到磁盘上或分发到网络上。
举个例子：
@interface Book : NSObject <NSCoding>
@property NSString *title;
@property NSString *author;
@property NSUInteger pageCount;
@property NSSet *categories;
@property (getter = isAvailable) BOOL available;
@end
@implementation Book
#pragma mark - NSCoding
- (id)initWithCoder:(NSCoder *)decoder {
self = [super init];
if (!self) {
return nil;
}
self.title = [decoder decodeObjectForKey:@"title"];
self.author = [decoder decodeObjectForKey:@"author"];
self.pageCount = [decoder decodeIntegerForKey:@"pageCount"];
self.categories = [decoder decodeObjectForKey:@"categories"];
self.available = [decoder decodeBoolForKey:@"available"];
return self;
}
- (void)encodeWithCoder:(NSCoder *)encoder {
[encoder encodeObject:self.title forKey:@"title"];
[encoder encodeObject:self.author forKey:@"author"];
[encoder encodeInteger:self.pageCount forKey:@"pageCount"];
[encoder encodeObject:self.categories forKey:@"categories"];
[encoder encodeBool:[self isAvailable] forKey:@"available"];
}
@end
如上，NSCoding 主要是样板文件。每个属性用属性名作为key，编码或解码成一个对象或者类型。（有些开发者喜欢定义NSString *常量用作keypath, 其实通常这是没必要的）
但是在控制整个序列化过程中样板文件有时候也是非常有用的东西，它可以保持灵活，可以这样解释：
Migrations: 如果一个数据模型发生变化，如添加，重命名或删除一个字段，这应该与之前序列化的数据保持兼容性。Apple提供了一些参考“Forward and Backward Compatibility for Keyed Archives”.
Archiving non-NSCoding-compatible Classes: 根据面向对象设计原则，对象应该可以被编码和解码成一种序列化的格式。但是如果一个类不是内置遵循NSCoding，你可以后续让这个类遵循NSCoding来达到目的。
Mantle是一个意在减少写
NSCoding样板文件的类库。如果你正在寻找更方便使用NSCoding代替Core Data创建model的方法，那Mantle值得一看。
当然，序列化只是故事的一部分。决定把数据持久化到什么地方又是另一个问题。同样，这里有两个方法：写入本地文件系统或者使用NSUserDefaults。
NSKeyedArchiver 和 NSKeyedUnarchiver 提供了很方便的API把对象读取/写入磁盘。
一个基于NSCoding的table view controller可以通过file manager设置它的属性集合。
[NSKeyedArchiver archiveRootObject:books toFile:@"/path/to/archive"];
[NSKeyedUnarchiver unarchiveObjectWithFile:@"/path/to/archive"];
NSUserDefaults每个应用程序都有自己的user preferences，它可以存储和检索遵循NSCoding协议的对象或者是C类型数据。
然而不推荐将整个对象图存入NSUserDefaults，但是用这种方式编码复合对象是不错的选择，例如“当前用户”的对象或者API credentials(用 Keychain 来代替)。
NSData *data = [NSKeyedArchiver archivedDataWithRootObject:books];
[[NSUserDefaults standardUserDefaults] setObject:data forKey:@"books"];
NSData *data = [[NSUserDefaults standardUserDefaults] objectForKey:@"books"];
NSArray *books = [NSKeyedUnarchiver unarchiveObjectWithData:data];
作为开发者，我们是有义务去理解我们应用程序的目标和需求，并且抑制住过于工程化和过早优化的冲动。
在应用程序中使用Core Data的决定或许是显而易见的。但是在很多情况下，Core Data 被发现是如此的笨拙或者不必要的，甚至是一种对可用性的障碍，更不用说实用性。
即使很多应用在某些方面_可能_受益于Core Data，让事物从简单演化到复杂是必要的，其中蕴含着智慧。但是就持久化而言，它不会比NSCoding更简单。
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